在企业营销实践中，市场部的作用非常重要，但是在许多中小企业，市场部却往往被忽视。
在英语里，SALE和MARKETING是两个意义不完全相同的名词，前者代表销售、后者代表营销，中小企业在选择时往往认为做营销就是做销售，导致忽视了营销里的“营”的功能，而一般说来，“营”便是做市场的工作，做市场和做销售的综合才是真正意义上的营销。多数企业也正是忽视“营”的功能，市场部普遍较弱，甚至企业在组织结构设计中没有市场部门的存在，对于一个试图做大做强的企业来看，没有市场部便像一个人没有脊梁、很难挺拔，便像一个部队的士兵缺少弹药，很难取得营销战役的胜利，便像一个运动队缺少了领队，在需要决策和面临重大选择时找不到北。
一个规范市场部至少包括市场调研、产品立项及规划、品牌推广、平面策划四方面的功能，市场调研聚焦于对产品、客户需求及体验改善、竞争对手策略及竞品销售以及市场整体环境的调研和总结，并将这些形成报告以为公司营销提供决策对比和信息基础。产品立项及规划在市场部一般由产品经理完成，产品经理从职责上来看，是集产品研发与市场销售于一身的全能人才，既要了解产品本身还要了解市场，产品经理普遍能获得一笔不菲的薪水，对其能力要求当然不低了。品牌推广着重研究企业推广的方式，对品牌的管理以及企业形象的宣传；平面策划则主要规划企业促销活动、大型事件以及为产品本身提供平面设计支持等。整体上看来，市场部承担着市场和产品的对接，并为前方销售提供政策支持和基础数据，对于真正以市场为导向的企业意义非常。
市场部的确立，体现专业性和重要性两点。从专业性上来看，市场部门为销售起到支撑和方向引导的作用，市场部在职能上便被规定有制定企业营销战略以及具体策略实施的义务，作为销售部门执行市场部门所制定的规划和策略，在实际销售中完成计划，达成目标。而从重要性上来看，企业市场部承载着连接研发生产和市场的-全 球 品 牌 网-重要功能。几乎所有的企业都在提以客户需要为导向，以市场需求为导向，如何才能做到这一点，市场部发挥着应有的作用。首先对市场部的要求必须懂产品，只有懂得产品，才能针对产品特性有目的的寻找客户需求点并提出改进意见；其次，市场部还必须了解市场，市场部的重要职能之一就是要调查市场，调查客户需求，调查竞争对手，调查整体环境，只有真正在对市场了解通彻的前提下，市场部才能制定合理的产品发展方向和市场竞争方向，合理调整企业市场计划，取得市场信息赢得先机。
市场部对于市场的调查了解，针对客户和竞争对手以及产品制定了相应的开拓策略，为前方销售活动提供了大量的基础资料和指引方法，更为重要的是，因为专业分工的好处，销售人员可以完全将大后方市场部门提供的市场开拓方式方法运用到销售实战中去，而摒弃过去既要努力开拓客户又要对市场进行充分了解、做出市场策略的步骤，专心做销售，有效提升成绩。从这个意义上来看，市场部犹如一个运动队的领队，直接提供给销售队伍以经验方法和实际数据，在竞赛中提供了实质的帮助。
市场部还直接提供市场活动所需的方案、促销安排以及设计等要件，直接为销售活动提供支持，担当着销售的强制炮弹的作用，为销售提供了作战的工具。
市场部在组织结构设计的整体意义上来看起码解决了三方面的利益关系：长远利益和短期利益；战略与战术的关系；品牌与销售的关系。从时间利益上来看，市场部设立无疑着眼于长期利益。销售再强大如果缺少规划只是满足眼前利益无疑会被有步骤系统取胜的企业所战胜，市场部制定有效的调研计划、提出有效的市场规划，在长期利益选择上进一步明确了方向。其次，打一枪换一个阵地，频繁的实验销售的方法是中小企业做销售时经常尝试的方法，没有战略导向，凭借感觉做市场，很难想象拿什么做大做强，市场部从某种意义上解决了战略与战术的关系，为企业市场竞争定位、为产品定位，为市场销售定位，以定位体现战略意图，系统取胜；再次，同样因为短视的原因，销售往往陷在具体的利益，赚一笔是一笔，市场部通过品牌定位以及传播试图将产品做成知名品牌，也试图将企业推向百年老店，解决了企业建立品牌的问题，杜绝陷入单纯销售的漩涡而主推了企业发展。
市场部的重要性对于企业来说重要非常，任何企业不应忽视，他不亲自带兵打仗，却对战争胜利与否起到关键作用。
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